ไม่ผ่านเอเย่นต์ ถ้ำน้ำแข็งอลาสก้าที่ชวนให้หลงใหลเหล่านี้

ในจูโน อะแลสกา ไม่ผ่านเอเย่นต์ คุณสามารถเดินได้ไม่เพียงแค่บนแต่ในธารน้ำแข็ง ใช่แล้ว – ภายในธารน้ำแข็ง Mendenhall Glacier ที่กลวงบางส่วนเป็นทิวทัศน์เหนือจริงของถ้ำน้ำแข็งสีฟ้าสดใสที่น่าทึ่ง ซึ่งเข้าถึงได้ด้วยการปีนเขา พายเรือคายัค และปีนเขาเหนือน้ำแข็ง คุณควรไปถึงที่นั่นเร็วๆ นี้ เพราะความอัศจรรย์ทางธรรมชาติกำลังละลาย…อย่างรวดเร็ว

ยุคน้ำแข็งน้อย ไม่ผ่านเอเย่นต์

ก่อตัวขึ้นเมื่อ 3,000 ปีที่แล้วในช่วง”ยุคน้ำแข็งน้อย”ซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งความเย็นที่เกิดขึ้นตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 14 ถึงกลางศตวรรษที่ 19 – Mendenhall Glacier ในปัจจุบันมี ความ ยาว13 ไมล์ คำว่า “วันนี้” มีความสำคัญเป็นพิเศษในบริบทนี้ เพราะมันพูดถึงปริมาณมากเกี่ยวกับความไม่คงอยู่ของโลกธรรมชาติของเรา การศึกษาล่าสุดเกี่ยวกับอัตราการละลายของ Mendenhall พบว่าธารน้ำแข็งอลาสก้าถอยห่างออกไป 100 ฟุต (30 เมตร) ต่อปีตั้งแต่ปี 2548 และเกือบ2 ไมล์ (3.2 กิโลเมตร) ตั้งแต่ปี 1950ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากหลายทศวรรษก่อน แต่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าอะไรอยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในโครงสร้างทางธรรมชาติขนาดใหญ่เช่นนี้ แน่นอนว่าประเด็นด้านสิ่งแวดล้อมที่ถกเถียงกันมากที่สุดคือ: การเปลี่ยนแปลง สภาพภูมิอากาศ

การทำความเข้าใจว่าสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไปทั่วโลกส่งผลต่อแผ่นน้ำแข็งขนาดมหึมาอย่างไรเป็นวิทยาศาสตร์ที่ซับซ้อนและน่าสนใจ แต่ก่อนที่เราจะสามารถพูดคุยเกี่ยวกับการหายตัวไปของสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติเหล่านี้ เราต้องเข้าใจว่าพวกมันไปถึงที่นั่นได้อย่างไรตั้งแต่แรก
ธารน้ำแข็งเกิดจากหิมะที่ตกลงมาในพื้นที่เฉพาะนานพอที่จะสะสมและกลายเป็นน้ำแข็ง ในที่สุด น้ำหนักของน้ำแข็งก็ดันตัวมันเองลงไปตามทางลาด และสร้างทุ่งน้ำแข็งขนาดใหญ่ จนกระทั่งอัตราการละลายของน้ำแข็งจะเกินอัตราการสะสมของธารน้ำแข็ง – เนื่องจากอุณหภูมิของอากาศที่เพิ่มขึ้นและปริมาณหิมะที่น้อยลง – ธารน้ำแข็งก็เริ่มถอยกลับในที่สุด ในขณะที่การหายตัวไปอย่างรวดเร็วของภูมิประเทศเหล่านี้น่าเป็นห่วง ในกรณีของ Mendenhall อย่างน้อยก็มีซับในสีเงินที่เย็นยะเยือก

Glacial Blues
ในขณะที่ธารน้ำแข็งยังคงละลาย ด้านล่างทำให้เกิดฉากที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาและอยู่นอกโลก ถ้ำน้ำแข็ง Mendenhall ตั้งอยู่ตรงใต้ธารน้ำแข็ง เป็นโพรงในน้ำแข็งที่มีสีฟ้าคราม บิดเป็นเกลียว และ (ในบางสถานที่) หยดอุโมงค์เปียกของน้ำแข็งน้ำแข็งที่สามารถเข้าถึงได้ผ่านทางเข้าที่ไม่ปลอดภัยด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง ทำไมสีที่ชวนให้หลงใหลของพวกเขา? น้ำแข็งน้ำแข็งจะปรากฏเป็นสีน้ำเงินเพราะเมื่อแสงเดินทางผ่าน แสงสีแดงของสเปกตรัมแสงจะถูกดูดซับโดยน้ำแข็ง ปล่อยให้ความยาวคลื่นสีน้ำเงินส่องผ่าน
ขนาดของ Mendenhall อาจหดตัวลง แต่ก็ไม่มีปัญหาการขาดแคลนผู้เข้าชม อาจเป็นเพราะอายุขัยสั้นของถ้ำและความปรารถนาที่จะเห็นพวกมันก่อนที่พวกมันจะหายไป ทุก ๆ ปี ผู้เยี่ยมชมนักผจญภัยมากกว่า500,000 คนมาเยี่ยมชมธารน้ำแข็ง Mendenhall บริษัทต่างๆ เช่นAlaska Shore Excursionsมีไกด์นำเที่ยวทั้งบนและล่างน้ำแข็ง

ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์และบริการสวนสาธารณะรายงานว่านักท่องเที่ยวจำนวนมากไม่เชื่อเรื่องการหลบหนีอย่างรวดเร็วของ Mendenhall การให้ความรู้แก่สาธารณชนอย่างต่อเนื่องเป็นสิ่งสำคัญ ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าภายใน 100 ปี Mendenhall Glacier จะไม่ปรากฏให้เห็นจากศูนย์บริการนักท่องเที่ยว นับเป็นโอกาสอันน่าเศร้าอย่างยิ่ง น้ำแข็งละลายไม่เคยรอใคร ดังนั้นเตรียมตัวและสัมผัสกับความมหัศจรรย์ทางธรรมชาตินี้ก่อนที่จะสายเกินไป ไม่ผ่านเอเย่นต์